Il progetto di digitalizzazione del Fondo Citati risponde a due esigenze centrali, caratteristiche di ogni archivio cartaceo e documentale, la conservazione degli originali e la facilità di consultazione. Inoltre, nel caso del progetto relativo al Fondo Citati, è stata eseguita una scelta che ha riguardato esclusivamente le pagine contenenti postille manoscritte: una ulteriore semplificazione mirata alle pagine oggetto di interesse. La riproduzione in formato elettronico consente il mantenimento degli esemplari grazie alla limitata necessità della consultazione diretta e soprattutto forma un patrimonio informativo che, integrato da un appropriato sistema di diffusione, può essere raggiunto a prescindere dalla inaccessibilità fisica dell'oggetto.

Queste riflessioni sono state l'asse portante del progetto relativo al Fondo Citati, di cui la riproduzione elettronica è stata complementare al progetto informatico di catalogazione.

La prima fase progettuale ha portato ad identificare le caratteristiche delle immagini finali, attraverso una analisi il cui punto d'arrivo era la qualità di fruizione; si è trattato infatti di stabilire quali dovessero essere le peculiarità delle riproduzioni elettroniche in funzione del progetto di consultazione informatizzata. In base ai livelli di accesso all'archivio sono stati riconosciute quattro dimensioni per ogni immagine, che corrispondessero alle necessità del percorso di accesso e alla relativa visualizzazione a monitor. Dato il grande numero di pagine (oltre dodicimila) si è deciso che il miglior rapporto qualità/rapidità operativa fosse garantito dalla riproduzione tramite una fotocamera digitale che permettesse l'acquisizione ad almeno 1600 per 1200 pixel. Da questo formato di partenza le immagini sono state poi ricampionate nei vari formati minori, utilizzati negli specifici livelli di accesso.

La riproduzione fotografica è avvenuta riprendendo ogni pagina con una fotocamera digitale professionale, montata su uno stativo per garantire il più possibile la qualità dell'immagine, sia a livello di movimento accidentale che di planeità del soggetto. L'illuminazione è stata affidata a due illuminatori fotografici al quarzo che hanno assicurato un perfetto controllo della potenza di emissione e della temperatura di colore, per ottenere originali totalmente bilanciati per resa cromatica ed esposizione.

I files ottenuti sono JPEG a basso livello di compressione che raggiungono un ottimo risultato nel rapporto tra qualità d'immagine e dimensione su disco. Tutte le immagini rispettano quindi il livello B previsto dalla normativa sull'acquisizione digitale dell'Istituto Centrale Catalogo e Documentazione

La delicata procedura di accoppiamento delle immagini alle relative schede catalografiche è stata risolta codificando univocamente ogni file immagine, a prescindere dalla destinazione di registrazione su disco; le procedure interne alla banca dati hanno quindi potuto creare il legame scheda-immagini in modo corretto.